Bị khai tử nhưng Maybach 57S vẫn đáng mơ ước với mức giá là 550.000 USD cho chiếc đời 2008.
Maybach từng một thời tạo nên định nghĩa “thế nào là xe siêu sang” khi chiếc 62 đầu tiên về Việt Nam và làm nên cơn sốt năm 2007. Nhưng bây giờ, cái tên Maybach chỉ còn được gắn với Mercedes dưới sản phẩm thấp cấp hơn, Mercedes-Maybach S600, và giá chỉ bằng một nửa Rolls-Royce.
Thất bại Maybach được lý giải một phần do thiết kế “quá giống với chiếc Mercedes”, như những chiếc xe S-class được kéo dài, ở cả phần nội thất và ngoại thất. Tuy nhiên, đó là những lý lẽ của người giàu, thậm chí là rất giàu. Còn những người thường xuyên đi chiếc Toyota, Kia, Mazda hay kể cả Mercedes thì Maybach vẫn là đẳng cấp, một trải nghiệm khó có thể nào so sánh.
Trong làng xe hơi thế giới, người Đức nghĩ ra nhiều điều thú vị. Để tránh sự hiểu lầm hoặc xung đột văn hóa khi đặt tên cho xe, BMW, Audi và Mercedes nghĩ ra cách là dùng bảng chữ cái và số. Một chiếc xe C230 thì ở Mỹ, châu Âu hay châu Á cũng được đọc như nhau. Rồi A4, A6 hay 320, 525 cũng như vậy. Maybach muốn liên tưởng đến “chiều dài vĩ đại” nên lấy ra đặt tên. Thời gian hãng này còn tồn tại có hai dòng là 57 và 62.
Chiếc 57S mà chúng tôi thử ra đời vào năm 2008, mặc dù trải qua nhiều đời chủ và đang rao bán 550.000 USD, cái giá không còn được tính là “triệu đô”. Nội thất phía bên trong rộng mênh mông nếu so với những gì mà một chiếc Kia Forte mang lại. Giữa ghế lái và ghế phụ có cảm giác xa thật xa.
Cách bố trí quả thật giống Mercedes, như một sự phóng đại lên. Lý do của hãng xe Đức là để người lái không mất công làm quen từ đầu. Điểm khác biệt ở đây chỉ là những vân gỗ quý xen kẽ, tạo nên một cảm giác bóng bẩy và hiếm có. Cửa xe dày đến nổi có cả hộc đựng đồ thẳng đứng, có thể chứa đủ vài chai nước khoáng.
Từ vị trí lái có thể điều khiển rèm tự động cho ghế ở phía sau và rèm che nắng. Nút khởi động nằm ở một vị trí khá là kì lạ, nằm ngay trên nắp cần số, giống như là dòng thể thao SLR McLaren. Khi chúng ta bấm nút khởi động, thân hình chiếc xe hơn 2 tấn rùng lên, giống như một con thú lớn đang chuyển mình. Sau tiếng nổ của loại động cơ V12 là khoảng không im lặng hoàn toàn. Phần cách âm này quả thật là cầu kỳ và tỉ mỉ. Khi đóng cửa Maybach như bước vào phòng cách âm của những cơ sở chuyên nghiên cứu âm thanh.
Gạt về số D, nhấc chân phanh, 57S lừ lừ đi như chiếc phản bay, không bị giật, không bị lắc. Nhấp bàn đạp ga sâu một chút, xe đứng khựng lại trong tầm nửa giây rồi bắt nhịp chạy băng băng như thường. Không hề có một dấu hiệu nào rung rinh. Người Đức quan niệm rằng một chiếc xe dù tăng hay giảm tốc nhanh cỡ nào thì thân vẫn phải đứng cân bằng. Những kiểu như bốc đầu, nhấc đuôi chỉ được dành cho phim ảnh, còn ở ngoài đời thực thì chỉ làm mất độ bám của xe mà thôi.
Sự cân bằng gần tuyệt đối này nảy sinh những thái độ khác nhau: bí bách của tài xế và cảm giác thư thái của ông chủ. Maybach triệt tiêu gần hết mọi cảm hứng người lái. Việc của họ là phục vụ cho hàng ghế sau, cho nên mọi thói quen hay phong cách đều không được quan tâm. Muốn được thử cảm giác dính lưng vào ghế? Thật khó khăn với một chiếc nặng trên 2 tấn và điều khiển bằng điện tử để triệt tiêu lực quán tính. Xe sẽ tự đi theo cách nó muốn như ga có thể lên chậm và hộp số lên số cao nhanh hơn.
Trên hộp số có hai nút chuyển chế độ C (Comfort) và S (Sport) nhưng chỉ mang ý nghĩa tượng trưng. Gần như khó nhận ra điểm khác biệt đâu là êm ái và đâu là thể thao. Vô-lăng cũng vậy, đều đều, phản ứng không nhanh củng không chậm so với yêu cầu của người cầm lái. Thậm chí cho dù có đánh lái gấp chút thì người ngồi sau vẫn thấy bình thường.
Tính năng lái thì không nhiều điều để nói, còn chiều dài là 5,7 m có thể khiến cho tài xế phải toát mồ hôi. Nắp ca-pô dài, che hết khoảng không gian phía trước nên lỡ đi vào khoảng không hẹp thì thật cực khổ, bởi chỉ cần một vết xước nhỏ cũng tốn nhiều tiền cho loại sơn cao cấp dày đến 7 lớp. Chưa kể đây lại là màu độc nhất ở Việt Nam.
Chuyển sang ghế sau mới thấy hết những gì Maybach làm. Chiều dài cơ sở của xe lớn cho nên chân hành khách có thể duỗi hết cỡ. Trần xe gắn da lẫn lộn với 3 cái đồng hồ tốc độ, thời gian và nhiệt độ cho người ngồi ở sau. Đồng hồ đo tốc độ để ông chủ biết tài xế đang đi nhanh hay chậm thế nào, bởi trong không gian quá rộng và được bọc rèm, có thể cảm nhận được tốc độ bị sai lệch. Đang đi 100 km/h mà không khác gì là 60 km/h trên xe thường.
Hai ghế sau có thể điều chỉnh tư thế thoải mái hơn, nhớ vào các vị trí và thậm chí chỉnh cả tư thế của ghế phụ trước. Ở giữa có tủ lạnh mini, hộc đựng ly và cụm điều chỉnh âm thanh, màn hình độc lập của từng vị trí.
